Oriental Field Sports. Being a Complete, Detailed, and Accurate Description of the Wild Sports of the East…

Oblong folio de [3] ff., ii pp., 150 pp., [1] f., 40 planches ; demi-maroquin rouge à coins, plats recouverts de papier marbré, couverture originale avec vignette représentant le lion en partie conservée, découpée et contrecollée sur le plat supérieur, dos lisse décoré, tranches dorées. (Pli au premier f de garde et au frontispice, déchirure au dernier f.bl. sans manque).

Edition originale en premier tirage.

"Le plus beau livre sur le sport indien qui existe" (Schwerdt).

Bel exemplaire de la première édition de 1807 illustré d’un frontispice réalisé en huit couleurs au pochoir représentant un lion, et 40 belles aquatintes en couleurs rehaussées à la main par H. Mercke, J. Hamble et Vivares d’après les aquarelles de Samuel Howitt exécutées sur les dessins de Williamson, sur papier filigrané J. Wathman 1804 (pour les planches) et E & P 1804 (pour le texte). Avec la planche XXXI présentant le titre "Hunting Jackalls". Les planches, légendées en anglais et en français, représentent de nombreuses scènes de chasse de l'époque et sont accompagnées d'une variété d'anecdotes originales et authentiques tirées du manuscrit et des dessins de Thomas Williamson.

Après avoir passé deux décennies au Bengale en tant qu’officier dans un régiment britannique, Williamson rentra en Angleterre. Ses connaissances des sports et de la vie sauvage en Inde attirèrent l’attention du graveur et éditeur de livres illustrés Edward Orme qui demanda à Hewitt, célèbre peintre de scènes de chasses aux grands fauves, de créer des aquarelles à partir des croquis de Williamson.

Les aquatintes qui en résultent rendent majestueusement compte des scènes de chasse, des paysages et de la vie sauvage en Inde de l'époque. Publié à l'origine en 20 parties entre 1805 et 1807, l'ouvrage, comme indiqué dans la préface, explore plus que les sports, et est proposé au public comme représentant les manières, les coutumes, les paysages et les costumes d'un territoire aujourd'hui intimement mêlé à l'Empire britannique.

Ouvrage bien complet de la dédicace au Roi George III par l’éditeur et graveur de Sa Majesté Edward Orme, la préface, l’index, et la liste des planches en anglais et français.

Provenance : Ex-libris Henry C. B. Bowles au contreplat

Schwerdt II, 297-298 ; Abbey Travel 427 ; Tooley 508 ; Brunet V, 1456 ; Bénézit V, 636